人気のスイーツ・お菓子で沖縄を感じる旅

  沖縄には長い間親しまれてきたお菓子があり、それらは沖縄県民の食卓に上るのはもちろん、旅行のお土産としても喜ばれています。例えば、ちんすこうやタンナファクルー。どちらも小麦粉を主な原料とした焼き菓子ですが、ちんすこうは塩や紅イモ、ココナッツなど味の違いでいくつもの種類が発売され、お土産の定番になっています。一方で、庶民のお菓子として親しまれているタンナファクルーは、黒糖の素朴な甘みがやみつきに。元祖として知られる丸玉製菓の創業者である玉那覇（たまなは）さんが色黒だったことから、そのあだ名（玉那覇の沖縄方言の読み方「タンナファ」に色黒を表す「イルクルー」を組み合わせた造語）がお菓子の名前になったというユニークな由来があります。「沖縄本島北部で採れるミカンを原料に、手間暇をかけて作られるきっぱんは、琉球王朝伝統のお菓子。後に民間にも広まったそうです」と豊田さんが教えてくれました。沖縄スイーツの原点とも言える伝統的な菓子は、どれも素朴な味わいです。旅の途中に、お土産に、ぜひ試してみたいですね。

  沖縄県内に店舗を構える洋菓子・洋食店の「ジミー（Jimmy’s）」は、チーズケーキやアップルパイが人気です。店内も洋菓子もアメリカの雰囲気。それもそのはず、10坪ほどの小さなお店からからスタートしたジミーは、終戦当時に豊かな国の象徴的存在であったアメリカへの憧れが原点となって、洋菓子などの商品が開発され、店舗を拡大してきたからです。沖縄のアイスクリームとして定番の「ブルーシール」もまた米軍基地の従業員向けに販売されたのが始まりで、沖縄県内に広まっていったものです。「雰囲気だけでなく、味付けも“外国っぽさ”を感じられたりするのがおもしろいところ。沖縄にいながら、異国情緒の感じられるのでおすすめです」と豊田さん。街中で出合うスイーツからも沖縄はアメリカの影響を受けていることがわかりますね。それらもいまでは沖縄の文化。まさにチャンプルー（混ぜこぜ）文化の一端です。

  実は沖縄県産フルーツを使ったスイーツというのは、これまであまり多くありません。パッションフルーツやグァバ、シークヮーサーなどのフルーツは、各家庭の庭に実っていることも多く、沖縄県民にとっては身近すぎてスイーツの素材としては見落とされがちだったようです。それが1990年頃に始まった沖縄ブームをきっかけに、県産品を活かそうという動きが拡大。カフェを筆頭にスイーツを取り扱う店舗も増え、沖縄らしい南国のフルーツを活用したさまざまスイーツが誕生しました。「それぞれのお店がおいしいものをつくって、新しい沖縄の定番として残っていったらいいですね」と豊田さん。 たとえば豊田さんがディレクターを務めるオハコルテでは、季節ごとにパッションフルーツやマンゴー、パインなどの県産のフルーツを使ったタルトを販売。“フルーツをそのまま食べるよりもおいしく”をテーマに、素材が最大限に活きるよう毎年商品開発を行っています。
　伝統的なものから新しいものまで、沖縄にはさまざまな味わいのスイーツがあります。次はどんなスイーツに出合えるのか、そんな視線で旅をするのも楽しいですね。ぜひ自分の足で、お気に入りの一品を見つけてください。

  マンゴーやパイナップルなど南国のフルーツに恵まれた沖縄。沖縄生まれのフルーツをふんだんに使ったスイーツはやっぱりおいしい！

  暑い沖縄でどうしても食べたくなるのが冷たいもの。沖縄独特のぜんざい（かき氷の下に小豆が入ったもの）やかき氷、パフェなど、見応え、食べ応えたっぷりの一品を紹介します。

  沖縄には長いあいだ親しまれてきたお菓子があります。懐かしいようなホッとする味は、いつになってもおいしいものです。