宮古空港　緑に包まれた癒しの玄関口

  宮古空港のデザインは、宮古島を代表する渡り鳥、サシバが翔んでいる姿をかたどっており、宮古発展・繁栄への願いが込められています。実は、上空から見ると宮古の頭文字の『M』にも見えるんですよ。また、空港の屋根は全て赤瓦で覆われていて「これぞ沖縄！」という琉球独特の文化も感じていただけます。瓦屋根を空港に使用しているのは日本で唯一、宮古空港だけです。
　1階には、宮古の観光情報を得られるインフォメーションコーナーやお土産店「てぃだ待茶屋」などがあります。搭乗受付が売店のすぐ向かいにあるので、買い物した際にもそのまま荷物を預けることができ、重いスーツケースやお土産を持って移動する負担がありません。2階にはレストランやファストフード店もありますので、フライトを待ちながら沖縄料理や宮古料理を楽しむこともできますよ。

  空港ビル2階にある、沖縄のローカルファストフード店「A&W」（通称エンダー）には、宮古空港のエンダーでしか味わえないメニューがあります。ハンバーガーやサンドイッチなどおなじみメニューの他に、なんと「宮古そば」が食べられるんです。そばを提供しているエンダーは他にはないのですが、宮古空港では新ターミナルビル開港時から、このサービスを行っています。ファストフードといえば主に若者に人気ですよね。でも、家族で食事をしたい場合、年配の方も食べられるものを…ということで、宮古そばがメニューに加えられました。
　そして、冷たいオリオンビールや宮古島のマンゴーを使ったジュースが飲めるのも宮古空港のエンダーだけです。空港でビールが飲みたい！という方は多いでしょうし、宮古に来たらやはりマンゴーを味わっていただきたいという思いから提供し始めました。「Fresh mango juice」は、まさに宮古島産マンゴーをそのままを食べているような濃厚なおいしさが楽しめます。

  宮古空港には、館内外のいたるところに熱帯植物が植えられていますが、私のお気に入りは中庭です。吹き抜けになっているので、館内にいながらにして外の空気を吸える場所なんです。草木がつくる木陰や、太陽の光や風が心地よくて、心から癒されますよ。
　正面エントランスにも、たくさんのブーゲンビレアやハイビスカスが１年中咲いていますが、こうした空港内の花木は、近くのビニールハウスで独自に栽培、管理しています。植栽担当の平良さんが毎日様子を見てくれるおかげで、その時々の季節の草花を一番良い状態で見ることができます。

  私が勤めている1階のお土産店「てぃだ待茶屋」には、有名な「モンテドールのバナナケーキ」や、地元の方から人気の「久松五勇士」など、宮古島のお土産のほとんどが揃っています。私の一番のおすすめは、宮古空港限定の泡盛「サシバ」です。宮古の2つの酒造所で作られた瑠璃シリーズと黒シリーズの２銘柄があり、どちらも宮古空港でしか手に入らない泡盛です。特に瑠璃シリーズは、泡盛を飲んだことがない方でも大変飲みやすくて女性にも人気です。2001年から10年以上寝かされた、クース（古酒）100パーセントならではの熟成された味を楽しめます。

  手荷物検査を通った先にある搭乗待合室では、宮古空港の搭乗待合室だけの限定ドリンクや食事があります。

  旅の疲れを感じたときには、ゆっくりと腰を下ろして休憩したいものです。草木の緑に囲まれた宮古空港には休憩場所がたくさんありますが、その中でも。特に安らげるスポットを紹介します。

  小腹がすいたときからしっかり食べたいときまで。宮古空港グルメを紹介します。

  新ビルディング設立時から年々路線が増えている宮古空港。国内各地からの直行便や海外からのチャーター便も宮古島へ降り立ちます。

那覇空港から宮古空港への空の旅

  那覇空港から約1時間のフライト
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東京方面かから宮古空港への空の旅

  羽田国際空港から約3時間のフライト
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