浜比嘉島に来たら周辺離島も寄って
パワーがもらえる島巡り

ホテル浜比嘉島リゾートができて以来、浜比嘉島には滞在型の観光客が増加。島のスポットもきれいに整備されつつありますが、その一方ではまだまだ昔からの伝統や行事が大切に継承されています。とくにこの島は琉球の始まりの地といわれ、その祖神アマミキヨとシネリキヨが住んだ場所としても知られています。子宝や五穀豊穣を願い、今も県内外から拝みに来る人が後を絶たないほど、パワースポットとしても人気です。

通称「ばま」と呼ばれる浜比嘉島は、浜比嘉大橋を渡って右が浜集落。左が比嘉集落。自治区が２つに分かれており、両方を合わせて浜比嘉島と呼びます。シヌグ堂と呼ばれる大きな御嶽があるのは浜集落。琉球開びゃくの祖神アマミキヨとシネリキヨの居住跡とされるシルミチューがあるのは比嘉集落。神聖なる場所も２つの集落に分かれて存在します。神の島というと久高島（くだかじま）を思い浮かべる人は多いですが、実はこの浜比嘉島もとても神聖な島なのです。

浜比嘉島は小さい島だけど、ビーチが３つあります。本島と橋でつながってはいますが、やはり離島は離島。海のきれいさは抜群です。天然ビーチのムルク浜は、島の奥にあるがゆえにその美しさはすばらしいの一言。現在はホテル浜比嘉リゾートホテルのビーチになっていますが、もちろん、ホテルに宿泊しなくても利用できます。

新しく整備された浜ビーチは、白砂が美しく、比較的観光客が少ない穴場ビーチ。地元のファミリーがお弁当を持って海水浴に訪れます。バーベキューをしてビーチパーティを楽しむ姿もよく見かけます。夏には売店なども出るし、海は遠浅なので子ども連れにもおすすめです。「シルミチュー」のそばにある自然のビーチ「兼久ビーチ」は穏やかで海の透明度も抜群です。

浜比嘉島は沖縄県内でも有数のもずくの産地で、「勝連もずく」と呼ばれ県内でも人気が高いです。浜比嘉の海は透明度が高く、もずくの養殖に適した環境が整っています。40~50人ほどいる島の海人のほとんどがもずくに関わっていて、浜漁港にずらりと並んでいる船は全部、モズク漁の船。天然がほとんどでしたが、昭和55年（1980）頃から県内でさきがけて養殖を開始。近くの海にはもずく畑が広がっています。

収穫のピークは5月。その前後1カ月間は漁港がもずくで湧きかえります。この時期には島内の食堂などで生もずくが食べられますよ。直販店もあるので島に来たらぜひ食べてみて。