壺屋やちむん通り
かわいい器に出会えるのんびり旅

1682年、琉球王府によって県内に点在する3つの窯が統合されて誕生した壺屋焼。300年以上前から焼き物を焼き続けてきた壺屋は、やちむんの故郷として親しまれ、やちむん通りには、窯元や店舗が連なります。最近では伝統的なものに加え、現代の生活シーンに合うような新しいデザインのやちむんも続々誕生。やちむん通りにある店舗でもそのような焼き物を多く扱うようになり、若い女性客も増えてきました。

壺屋は戦渦を免れた地域でもあり、壺屋のまちを守ってくれる神様を祀る拝所のビンジュルグヮー、県指定有形文化財で主に荒焼専用の登り窯として唯一現存する南ヌ窯（フェーヌカマ）、上焼（施釉）の登り窯である東ヌ窯（アガリヌカマ）、昔の陶工の住宅形式を残す新垣家など、戦前から残る風景に出合えるのも魅力。時間がある方は、通りにある壺屋焼物博物館に立ち寄ってやちむんの歴史や技法など、知識を身につけてから散策するとよりやちむんを楽しめますよ。

300年以上の歴史を持つ壺屋やちむん通りには、今も昔ながらの技法を守り、受け継ぐ、老舗窯元が多く存在します。伝統的な絵付けや技法を施した壺屋焼は、手に取るとどこかほっとできるその大らかさがが特徴。縁起文様の菊文や、富と幸福の象徴の魚文、表面をけずり落として模様を描く掻き落とし、線で模様を描いていく線彫りなど、多様な技法を見ることができます。

マカイ（沖縄の方言で碗のこと）やカラカラ（沖縄の方言で酒器のこと）、湯呑みなど、まずは暮らしに取り入れやすいやちむんを買い求め、壺屋焼の歴史や伝統に思いを馳せながら、使ってみてはいかがでしょうか。

史跡や昔ながらの赤瓦屋根の家などが多く残っている壺屋やちむん通り界隈には、路地のあちらこちらにやちむんが埋め込まれていたり、表情の異なるシーサーが軒先に鎮座していたり。壺屋は歩くほどにやちむんの魅力を感じる街です。そして、散策のあとはぜひ近くの店で休憩を。やちむん通りや周辺の飲食店では、壺屋焼で食事を楽しめるお店も多いです。