鹿児島市内のおすすめ観光 幕末史跡を巡る

  万治元年（1658）に島津家の第19代当主・光久（みつひさ）によって造園された庭園「仙巌園（せんがんえん）」。それ以後も島津家の別邸として使われ、平成27年（2015）には大名庭園としては初めて世界遺産に登録されている。鹿児島中央駅から仙巌園へと向かう場合は、カゴシマシティビュー（鹿児島市営バス）やまち巡りバスの利用が便利だ。

仙巌園の最大の見どころは、何といっても御殿の正面からの景色。“借景技法（しゃっけいぎほう）”と呼ばれる庭の配置によって、桜島を築山（つきやま）に、鹿児島湾を池に見立てたダイナミックな景観が広がる。自然の風景が庭の一部になっているような眺めは、鹿児島を代表する撮影スポットとなっており、記念撮影にもおすすめだ。

仙巌園では季節の催し物も多く、参宴者が武家の礼装で詩歌を作る春の「曲水の宴」をはじめ、御殿前で島津家に伝わる全長10メートル超ののぼりがはためく夏の「五月幟」、武家の礼装で矢を射る秋の「草鹿式（くさじししき）」などがある。また、冬の正月三が日には、着物の来園者が入園無料になる。

島津家の29代藩主・忠義（ただよし）が本邸として使っていた御殿では、着物姿の専門ガイドによる御殿ツアーも行われている。ここには最後のロシア皇帝・ニコライ二世との会食の場もあり、当時の殿様の生活を肌で感じることができる。

  薩英戦争で攻撃の拠点となった鹿児島市の砲台跡は、現在は天保山と新波止場、祇園之洲の3カ所にある。それぞれに公園などが整備されているが、当時使われた防壁部分は現在も見ることができる。文久2年（1862）に起こった「生麦事件」をきっかけに、イギリスと薩摩藩の間で「薩英戦争」が開戦。その際に、これらの砲台は活躍した。

薩英戦争の結果、城下は炎上し、薩摩藩はイギリスへ賠償金を支払うことになるが、イギリス側の被害も甚大に。皮肉にも薩摩藩とイギリスは、この戦争を通じて相手の実力を認め合い、両者はその後、互いに急接近。薩摩藩の倒幕の動きへとつながっていくことになる。

三つの砲台のうちの一つ「祇園之洲砲台跡」へは、カゴシマシティビューの「石橋公園前」か「祇園之洲公園前」のバス停で下車して向かう。ここは現在は「石橋記念公園」として整備されており、砲台跡の石垣や甲突川に掛かっていた石橋などが保存されている。薩英戦争時、この石垣の上には6門の砲が置かれ、同戦争の中でも特に激しい砲撃戦が繰り広げられたといわれる。

  明治10年（1877）1月30日に、明治政府の行動に激昂した一部の私学校の生徒らが、草牟田の政府火薬庫を襲撃する事件が起きた。これをきっかけに西郷軍と明治政府の間で「西南戦争」が勃発するのだが、西郷隆盛が郷土の士族たちのために創設した私学校は、西郷軍の本拠地ともいえる場所となった。そのため、城下に12、県内に136の分校があった私学校には、明治政府軍によって壮絶な攻撃が行われたことが知られている。

当時から約140年が経過した現在、かつて私学校があった場所には、鹿児島医療センターが建つ。歩道に面した石垣は県の史跡にも指定されており、無数の銃弾の跡が、生々しい激戦の跡として刻まれている。ぜひ近くで見てほしい。

  島津家本城であった鶴丸城趾の裏手にそびえる山。この山こそ、西南戦争最後の激戦地となる「城山」だ。

城山には、最後の「薩軍本営跡」に加えて、西郷隆盛が最後に過ごした「西郷隆盛洞窟」、そして最期を迎えた「終焉の地」がある。ルートとしては、まず城山公園にある薩軍本営跡へ向かい、その後で城山を下る形で洞窟へ。さらに坂道を下って終焉の地を巡れば、当時の西郷に行動を重ねられる。

特に西郷隆盛終焉の地は、他の史跡とは違い、とりたてて景色が良いわけでもなく、どこか物悲しさを感じさせる静かな場所だ。股と腹に被弾した西郷は、別府晋介に「晋どん、晋どん、もうここらでよか」と声をかけた後、自刃したといわれている。自分よりも周囲を大切にした西郷らしい“最期の場所”ともいえるだろう。

  鹿児島中央駅から歩いて約5分。鹿児島市の中心部にある加治屋町は、多くの偉人が生まれ育った場所だ。西郷隆盛や大久保利通をはじめ、東郷平八郎や大山巌、西郷隆盛の実弟で後に海軍大将となる西郷従道など、枚挙にいとまがない。

「いわば、明治維新から日露戦争までを、一町内でやったようなものである」 ―― 歴史小説家の司馬遼太郎さんは、加治屋町で生まれた人々についてこう記している。元々は薩摩藩の下級武士たちが住む地域であり、彼らもまた下級武士出身だったが、薩摩藩に伝わる郷中教育（ごじゅうきょういく）を幼少期より受け、幕末の精鋭となっていった。

そんな加治屋町では現在、偉人たちの生誕の地を巡るコースが設定されているほか、甲突川に沿って桜並木や散策路が整備されており、ロードの途中には鹿児島の歴史を学べる「維新ふるさと館」もある。幕末史跡めぐりのおさらいにぴったりの場所だ。

  激動の時代を生き抜いた3人の偉人たちは、それぞれ鹿児島市内の墓地に眠っている。

  不動の人気を誇る銅像から、人気上昇中の“あの人物”の銅像まで。

  鹿児島の食は、多様な選択肢も魅力だ。

  飛行機に新幹線、高速バス、車（レンタカー）と、さまざまな方法があるが、最もアクセスが良いのは、何といっても観光の中心となる鹿児島中央駅だ。近年は駅ビルの再開発もされ、周辺にはたくさんの店も立ち並んでいる。

電車で

  ・福岡（博多駅）から九州新幹線で鹿児島中央駅へ、約2時間

高速バスで

  ・博多バスターミナルから高速バスで鹿児島中央バスターミナルまで、約4時間30分

飛行機で

  ・鹿児島空港から鹿児島中央駅まで、車で約35分

車（レンタカー）で

  ・鹿児島中央駅から約20分
・鹿児島空港から姶良インターチェンジ・国道10号線経由で約40分

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バスで

  ・カゴシマシティビュー（鹿児島市営バス）で「仙巌園前」下車
・「まち巡りバス」および民営バス（3社）で、「仙巌園前」下車

施設情報

  ・鹿児島空港から鹿児島中央駅まで、車で約35分