ローカル案内役がガイドする
別府温泉郷でしたい7つのこと、38の体験【保存版】

日本一の湧出量、世界でも第2位を誇る別府温泉。街中のいたる所から立ち昇る湯煙は、日本一の源泉数と湧出量、そして豊富な泉質を誇る別府温泉ならではの風景です。泉都とも呼ばれる別府市には、鶴見岳と伽藍岳の二つの火山の周辺に多数の温泉が湧き出ています。

市内全域に点在している温泉地を総称して、別府八湯と呼びます。別府・鉄輪（かんなわ）・観海寺（かんかいじ）・明礬（みょうばん）・亀川・柴石（しばせき）・堀田・浜脇の8カ所で、それぞれの泉質や風景、歴史に特徴があります。

別府温泉と呼ばれるのは、JR別府駅を中心とする繁華街に位置する温泉郷。別府温泉の代表格「竹瓦温泉」のほか、共同浴場（通称・ジモ泉）も点在しています。

別府温泉のさらに海側にあるのが、「浜脇温泉」。浜から温泉が湧き出る様子から「浜わき」の地名が生まれました。別府温泉発祥の地とも伝えられています。

もうひとつの海沿いの温泉郷が「亀川温泉」です。海浜砂湯で有名で、JR別府大学駅と亀川駅の間に広がっています。地域の人に愛される共同湯が多いエリア。海に近いため、静かな温泉郷です。

鎌倉時代から多くの湯治客が訪れたのが「観海寺温泉」。棚湯で知られる杉乃井ホテルもあります。別府八湯の中でも、最も見晴らしが良く、晴れた日には四国も望めます。

堀田温泉は、別府インターチェンジに近く、ドライブ旅行客を最初に出迎えます。堀田温泉は豊富な湯量に恵まれており、多くの貸切湯を備えた施設が多数あります。

藁（わら）ぶきの湯の花小屋が建ち並ぶのが「明礬温泉」。独特の硫黄の香りに包まれる温泉郷です。湯治効果抜群の湯が湧いており、泥湯もここで楽しめます。

「鉄輪温泉」は、湯治客でにぎわうとともに、海地獄があるエリアとして親しまれています。いたるところに湯けむりが上がり、別府の象徴的な温泉郷です。

895年に醍醐天皇が湯治で訪れたと伝わるのが「紫石温泉」。渓流沿いの歴史ある温泉郷で、真っ赤な血の池地獄には多くの観光客が訪れています。

別府温泉郷は、古くは8世紀まで遡ります。8世紀の初めに編纂された「伊予国風土記」に記述が見られ、その後も鎌倉時代には大友頼泰が元寇の役で傷を負った武士を癒すため、別府、鉄輪、浜脇などに療養所を造ったとの記録が残されています。時代が下った江戸期の元禄7年（1674）に記された、医学者の貝原益軒（かいばらえきけん）の「豊国紀行」にも温泉郷のにぎわいが登場します。

別府温泉郷では多彩な湯治だけでなく、多彩な過ごし方が観光客をひきつけています。鎌倉時代に名をはせた鉄輪の蒸し湯、明治時代から人気の亀川の砂湯海岸、レジャー施設の並ぶ観海寺温泉、市民が利用する共同温泉の多い浜脇温泉など、目的に応じて温泉地を選べるのは別府八湯ならではです。

最も標高が高い場所にある明礬温泉は、わらぶきの「湯の花小屋」から白い噴煙が立ち上り温泉街の風情に溢れ、国の重要文化的景観に選定されています。

珍しい景観を楽しめる「 別府地獄めぐり」など観光スポットも充実しており、高度成長期の観光ブームでは新婚旅行の聖地になるほど。年間400万人が宿泊する日本を代表する温泉地となっています。

別府温泉郷は、源泉数、湧出量ともに日本一で、名実ともに日本を代表する温泉地です。泉質が多彩なことも大きな魅力。新泉質名で10種類に分けられる泉質のうち、別府温泉郷だけで9種類もの温泉に浸かることができます。

単純温泉は、温泉初心者にも敏感肌にもやさしい泉質。刺激が少ないのが特徴です。塩分を含む食塩泉は「あたたまりの湯」で知られます。塩分を含むため少ししょっぱく、保湿効果が高く、血液循環が良くなります。棚湯の杉乃井ホテルも食塩泉です。

炭酸水素塩泉のうち、旧泉質名の重曹泉は、皮脂を乳化し、皮膚を軟化させる「美人の湯」。湯上りそう快の「冷えの湯」とも。竹瓦温泉は一部、重曹泉で、別府温泉に多い泉質です。

炭酸水素塩泉で旧泉質名の重炭酸土類泉は、温泉成分が浴槽や床に付着します。ミネラルたっぷりで、飲泉により鎮静効果もあるとされています。これも別府温泉エリアの湯船によく見られます。

皮膚病の湯ともいわれる硫黄泉。硫黄の香りで親しまれており、皮脂を溶かしてさっぱりとした肌になります。明礬温泉に多い泉質で、明礬湯の里や湯屋えびすなどが有名です。

硫酸塩泉は「傷の湯」とされる名湯。見た目は無色透明です。観海寺温泉の金の湯で知られるべっぷ昭和園では硫酸塩泉が満喫できます。

酸性泉は殺菌効果抜群で、明礬温泉の中でも別府温泉保養ランドや明礬地獄の足湯が代表格。

昔から赤湯と呼ばれてきた含鉄泉のひとつ鉄泉は、血の池地獄の足湯や、明礬温泉の共同浴場である鶴寿温泉がおすすめです。

含鉄泉のもうひとつ、緑ばん泉はねっとり感のある泉質。別府八湯の中では、明礬温泉の湯元屋旅館や、周辺に足を延ばした伽藍岳火口下にある塚原温泉火口乃泉があります。

別府八湯で入浴可能な温泉は約400。一生をかけてバラエティ豊かな温泉を堪能できることも、別府の持つ魅力です。

昔ながらの共同浴場は、「ジモ泉」と親しまれており、その数は何と100以上。特に商店街や細い路地裏に密集。1回100円と、お得な料金でジモ泉巡りが楽しめます。

数多くある共同浴場の中でもシンボル的存在が竹瓦温泉です。別府駅から徒歩10分、歓楽街を歩いていると突如出現します。歴史を感じさせる築70年の和風建築は重厚で風情があり、浴舎内も外観からのイメージ通りレトロ感満載。旅情を大いに盛り立ててくれます。料金は100円という驚きの安さで、観光客や地元の人々に多く愛されています。地元の人と会話を楽しみながら温泉を堪能するのも旅の思い出になりますよ。

別府温泉郷へは、車（レンタカー）やJR（福岡からは特急ソニックが便利）、高速バスでアクセスできます。別府に到着した後はバスで湯めぐりに出かけるのもおすすめ。別府市内には日本初の女性バスガイドが登場した亀の井バスが運行。別府駅を拠点に、浜脇、観海寺、堀田、鉄輪、紫石、亀川をめぐる循環バスと、別府と鉄輪、明礬を往復するふたつが走っています。

湯めぐりに活躍するのが、フリー乗車券。別府市内と内成棚田、城島高原エリアを網羅したミニフリー乗車券と、湯布院やアフリカンサファリエリアなども加えたワイドフリー乗車券があります。

ミニフリー乗車券は、1日乗り放題（大人900円、学生700円、子ども450円）と2日乗り放題（大人1500円、子ども750円）。ワイドフリー乗車券は1日乗り放題（大人1600円、子ども800円）、2日乗り放題（大人2400円、子ども1200円）とそろっています。

フリー乗車券を提示すると、別府地獄めぐり（7カ所地獄共通入場料）や別府タワーの入場料が1割引になる特典も。そのほか、多数の施設で入場料が割引になりますよ。

目的別にめぐるなら、まずは美肌を試してみてください。別府駅西口から地蔵湯前へバス移動。明礬温泉の「明礬湯の里」では、スクラブ効泉の温泉で肌の表面をすっきり流しましょう。湯上りは「岡本屋売店」で元祖地獄蒸しプリンを。次に2湯目を求めて砂原で下車。鉄輪温泉のひょうたん温泉は、化粧水のような湯が楽しめます。

ちょっとアクティブに絶景の空中散歩と温泉を満喫するなら、別府駅西口からビーコンプラザ前へ。高さ125メートルの展望台からは別府湾の絶景と市街地が望めます。さらに高い場所を求めて、バスで別府ロープウェイへ。標高1375メートルの鶴見岳の山頂へは空中散歩。展望台からは東側に別府湾、西側には九重連峰が広がります。帰りは堀田温泉前で下車。堀田温泉で空中散歩の疲れを癒しましょう。

地獄めぐりと伝統竹工芸にふれるなら、別府北浜を拠点にするのがおすすめ。別府北浜から血の池地獄前へ。真っ赤な血の池を地獄や国指定名勝の龍巻地獄を観光したら、バスで鉄輪へ。鉄輪温泉郷エリアの海地獄や鬼石坊主地獄をめぐって、さらに竹細工伝産会館前に向かいましょう。

別府では竹細工が生活用品として使用されてきました。明治には工芸品、昭和には美術工芸品へと発展。竹細工伝統産業会館では、名工たちの作品のほか、斬新なインテリア製品を展示しています。エジソンが発明した竹フィラメントの白熱電球も見ることができますよ。

バスの他にまち歩きを楽しむのもおすすめ。地元ボランティアガイドが案内してくれる「別府八湯ウォーク」でディープな別府を巡ったり、スタンプラリー「別府八湯温泉道」で別府温泉名人の称号を目指してみるのもいいですね。

竹瓦エリアでは、「竹瓦かいわい路地裏散歩」や「湯けむり地蔵めぐり」、「別府アートウォーク」などが企画されており、鉄輪エリアには「鉄輪温泉湯けむり散歩」「鉄輪軒先マルシェ」も。そのほか、「絶景！内成棚田で体験・散策会」、「観海寺歴史ロマン街道ウォーク」などもあるため、別府八湯ウォークについては、別府市観光協会へ問い合わせてみてください。
http://walk.beppu-navi.jp/