吉野ヶ里遺跡で 邪馬台国ロマンを体感する3つのコツ

  吉野ヶ里町と神埼市にまたがる丘陵地帯に広がる「吉野ヶ里遺跡」。大規模なⅤ字型の溝に囲まれた日本最大級の環壕集落跡で、紀元前4世紀頃から約700年間続いた弥生時代すべての時期の遺構や遺物が発見されている。
「吉野ヶ里の丘には、弥生時代全般に渡って弥生人が住んでいて、集落をどんどん巨大化していきました。小さかったムラが大きなクニへと変化する過程が、一つの集落から分かる非常に珍しい遺跡なんです」と、達人・福田幸夫さんは語る。吉野ヶ里遺跡が邪馬台国であると証明されたわけではないが、楼観（物見やぐら）や集落を巡る城柵など、『魏志倭人伝』に記された卑弥呼の集落と類似した遺構が次々と発見された。弥生時代の文化を伝える重要な遺跡として、平成3年（1991）に国の特別史跡にも指定。翌年には、国営の歴史公園として整備されることが決定し、総面積約117ヘクタールの区域が「吉野ヶ里歴史公園」となっている。

  「物見やぐらや竪穴住居、高床式倉庫など、園内には復元された建物が98棟あります。これらは見栄えがいいように配置しているのではなく、実際に発見された遺跡の真上に復元しています。つまり、竪穴住居の遺構の上に竪穴住居を建てるなど、弥生人がかつて見ていた風景を私たち現代人が見られるように再現しているんです」と達人。
　吉野ヶ里歴史公園は、集落が最盛期を迎えた弥生時代後期後半（紀元3世紀頃）の姿を復元。本物へのこだわりから、同時期の遺構のみを活用し、考古学や民俗学、建築学など幅広い専門家の意見をもとに、集落や建物を推定復元している。もちろん、貴重な遺跡が損なわれないように、調査後は遺構を再び土に埋め戻して大切に保存されている。
　広い園内は見どころ満載で、王など支配者層が住んでいたとされる「南内郭」、祭祀などが行われていた「北内郭」、高床式倉庫が並ぶ「倉と市」、歴代の王の墓が埋葬され実物の甕棺（かめかん、棺として作られた大型の土器）が見られる「北墳丘墓」などが復元されている。

  吉野ヶ里遺跡を初めて訪れたとき、その広さに驚く人も多い。園内には無料のバスが巡回しているが、滞在時間が決まっている場合はポイントをしぼって見学をしたい。「まずは、展示室で出土した遺物などチェックして、全体の概要を頭に入れます。それから南内郭に行って物見やぐらに上り園内を一望。地上を歩いていると柵しか見えなくて、自分がどこを歩いているか分からないので、物見やぐらから眺めると全体像がよくわかります。その後は北内郭、北墳丘墓を回っていただくのが基本ルートです」と福田さんは言う。時間にすれば1時間ちょっとで、このコースならば徒歩で見学することができる。
　もしも時間に余裕があるなら、園内バスを利用して平成25年（2013）にオープンしたばかりの古代の森ゾーンへ。弥生時代の森に近い植生を再現した森があり、全長300メートルにわたって約500基の甕棺が並ぶ甕棺墓列も圧巻だ。

  園内の見学だけでなく、古代人になりきって、さまざまな体験ができるのも吉野ヶ里歴史公園の魅力の一つ。「毎日できるのは勾玉づくりや火おこし体験、土日限定では鏡や銅鐸など、吉野ヶ里遺跡にちなんだものを製作するプログラムもあります。中でも弥生時代の暮らしを体験できるものといえば、年2回開催される竪穴住居での宿泊体験です」と福田さん。園内では復元した古代の水田で赤米を栽培しており、田植えや稲刈りの時期は古代衣装の貫頭衣（かんとうい）を着て農作業をする体験イベントを開催。それに合わせて宿泊体験者を募り、希望者は前日に竪穴住居に宿泊してから田植えや稲刈りに参加できる。もちろん、竹で食器を作り、火おこしをして弥生式土器でご飯を炊くなど古代人の暮らしそのものも体験。苦労して火を起こしたことや、焦げたご飯をみんなで食べたことは忘れられない思い出になるだろう。
「とにかく広くて見どころが満載で、体験プログラムも豊富。一回だけじゃ物足りなくて、リピーターになる方も多いです」
　歴史ロマンに思いをはせながら、見て、触れて、体験して、古代人の気分を存分に満喫してみよう。

  所要時間は1時間程度。古代人のものづくりを体験してみよう。

  年間を通して企画されているさまざまなイベントの中から、人気のものをご紹介。

  公園内の売店では、佐賀の特産品やマスコットキャラクターグッズを販売。

  遺跡エリアは東口、芝生・遊具のある「遊びの原」利用には西口が便利。

【住所】
佐賀県神埼郡吉野ヶ里町田手1843
【電話番号（問い合わせ）】
0952-55-9333
【営業時間】
4月1日～5月31日　9時～17時
6月1日～8月31日　9時～18時
9月1日～3月31日　9時～17時

【定休日】
12月31日、1月の第3月曜日およびその翌日
【利用料金】
大人（15歳以上）　420円
小人（小中学生）　80円
シルバー（65歳以上）　200円
※6歳未満のお子様は無料

【駐車場】
大型車　1030円
普通車　310円
二輪車　100円

【URL】
http://www.yoshinogari.jp/

電車（JR）で

  ●鳥栖駅→吉野ヶ里公園駅　約14分
　　→神埼駅　約17分
　●佐賀駅→神埼駅　約9分
　　→吉野ヶ里公園駅　12分
　●神埼駅、吉野ヶ里駅から徒歩約15分
　 九州新幹線利用の場合、新鳥栖駅より在来線へ乗り換え

車（レンタカー）で

  有明佐賀空港から約40分
　福岡空港から高速道路を利用し、長崎自動車道東脊振ICまで約1時間。東脊振ICから約5分。
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バス利用の場合

  ・路線バス　佐賀駅バスセンター⇔西鉄久留米・信愛女学院久留米等
　田手・吉野ヶ里歴史公園南バス停下車、バス停近くの田手交差点より北へ300メートル先公園入口
　・高速バス　福岡国際空港←→吉野ヶ里歴史公園前←→佐賀駅バスセンター（1日1往復）
　問い合わせ　西鉄テレフォンセンター　TEL　092-733-333