絵になる城下町杵築観光を 現地編集部が徹底ガイド

  南北の高台に挟まれた谷あいの商店街。杵築市の城下町は“サンドイッチ型城下町”と呼ばれ、商店街のある通りを武家屋敷が挟むような形状になっている。町中には大小合わせて20本近くの坂道が残されており、城下町の外で車を降りて一歩路地に入れば、江戸時代にタイムスリップしたかのような景色が広がる。

古くから店を構える商店や、江戸時代の武士の暮らしがうかがえる武家屋敷など、街並みと共に多くの文化財を有している。観光のためにと開発せず、歴史を含めて昔のままの雰囲気を大切に、風情ある街並みを敢えて残した景色 ―― これが杵築の良さだ。

そして街歩きの際には、ぜひ「着物」でおしゃれをしてほしい。着物を持っていなくても、市内のレンタル着物店で気軽に借りることができる。作られていない昔のままの街並みを着物姿で歩く体験は、通常とはひと味違った思い出になるはずだ。

  市内には武家屋敷などの文化施設が数多く残り、広大な敷地や格式高い様子から、当時の暮らしぶりを知ることができる。

見どころは屋敷内の随所に施された、日本人ならではの幾つもの工夫。玄関に飾られた松の木は、客人の訪問や一家の主の帰りを“待つ”という意味を持つ。柱の下部に施された「背ずり」と呼ばれるへこみは、もたれても痛くないようにというもの。もてなしの精神や、江戸の粋な文化、物を大切に扱っていた先人の知恵などがうかがえる。

「この家は何年前に建てられたもので、誰が使っていた」といった歴史を勉強するのもいいが、学校では教えてくれないような物事の数々は、現代の我々にとっても大切なことが多い。ただ言葉だけを知っていても、それだけでは本質的な意味がどんどん損なわれていってしまう。ここはそういった歴史を見つめ直すことができる街なのだ。

  “日本一小さいお城”とも呼ばれる「杵築城」は、杵築市の観光名所の中でも文化施設としての入場者数が多い。大分県内で現存している城は数少なく、外国人観光客からも注目されているスポットだ。

杵築城は室町時代初期に築かれたもので、海と断崖に囲まれた台地は天然の要塞となっている。現在の天守閣は1970年に再建されたものだが、石垣と堀、庭園の一部が現存。また、城跡が公園として整備されているため、花見を楽しめたり、貴重な石造物が野外展示されていたりする。

杵築城の天守閣からは、別府湾が一望できる。夕方の日の入りの時間帯には、白い外壁に夕日が映え、城全体が真っ赤な夕日に染まる。地元の人たちも、自然の光を反映する杵築城の美しさを、見どころの一つにあげる。小さいながらも、さまざまな魅力を持つ、杵築の歴史を象徴する場所なのだ。

  杵築では季節によって、さまざまな祭事が催される。春、5月のゴールデンウィーク中に開催されるのは、杵築市最大の祭りである「きつきお城まつり」。お殿様やお姫様、侍などの衣装に身を包んだ人々が城下町を練り歩く｢江戸行列｣のほか、夜の「花魁道中（おいらんどうちゅう）」などが各所で行われ、杵築の町全体が江戸時代のような景色になる。夏に行われる「天神祭り」は300年の歴史を誇る祭りで、山車を担いだ町衆が熱気を上げる。

そのほかにも、約4000発の花火が城下町にうち上がる「納涼花火大会」や、中秋の名月と行燈の灯りの下で茶会を楽しむ秋の「観月祭」、城下町に数多くのひな人形が飾られる冬の「ひいなまつり」などがある。中でもひいなまつりでは、杵築城下の商家や武家屋敷などに、歴史的に貴重なおひなさまが展示される。ぜひ着物を着て巡ってほしい。

  歴史的な建物が残る商店街には、古くから地元の人に愛されてきた店が数多く残っている。連綿と受け継がれてきた技術や味は、土産物や贈答品としても喜ばれている。

  せっかく足を運ぶのであれば、その地ならではの体験を。杵築の景色の中で、日本ならではの文化を再発見しよう。

  豊かな海と山に恵まれた杵築には、種類豊富な地元の幸がそろっている。それらの食材を贅沢に丼で楽しめるのが、「杵築ど～んと丼」だ。いろいろな食材で、杵築を味わい尽くそう。

  杵築市街地
〒873-0001
大分県杵築市杵築

電車（JR）で

  JR博多駅より日豊本線で約2時間、JR杵築駅から国東観光バスで「杵築バスターミナル」バス停下車

車（レンタカー）で

  博多から……大分自動車道利用で約2時間
大分空港から……大分空港道路利用で約30分
大分市内から……大分自動車道利用で約1時間