千歳・支笏湖氷濤まつり　幻想的な色彩を浴びる特別な空間へ！

  4月下旬の「湖水開き」、初夏の6月下旬にヒメマス（チップ）漁の解禁に合わせて開かれる「湖水まつり」。そして、秋には名物・チップ汁が振る舞われる「紅葉祭り」が開催され、自然や紅葉観賞を目的に支笏湖には多くの観光客が訪れる。しかし、真冬の支笏湖にはイベントがなく、訪れる人も当然少なかった。


▲鉄骨、自然木、農業資材など、さまざまな素材に千歳川の水を噴霧して、氷濤はつくられる。オブジェの中には氷ができてから、鉄筋の骨組みをばらすものもあり、大変なこだわりが隠されている。


▲完成した氷濤。日中は陽の光が当たって、淡くブルーに見える。

氷濤まつり開催のヒントとなったのは「しぶき氷」という自然現象だった。水深363メートルと非常に深い支笏湖は湖面が凍ることがないが、冬場、うねりと高潮によって岸に吹きつけられた湖水が桟橋や陸に、氷の柱、また玉状になって凍りつく。この透明な「しぶき氷」を、スプリンクラーによる噴霧で人工的に再現したのが氷濤のオブジェ。骨組みで１カ月、水かけで１カ月。長い時間をかけて支笏湖の氷濤はつくられる。

いい“しばれ”（冷え込み）の状態の時に透明度の高い“支笏湖ブルーの氷”ができる、と小林さん。「マイナス10℃で風があると厳しい。マイナス7～8℃くらいの微風時が氷の厚みを出すベストタイミング。寒すぎてもダメっていうのも面白いですよね」。

  支笏湖氷濤まつりで一番歴史が古く、最も人気が高いのが「苔の洞門」だ。湖の南側にある名所・苔の洞門を氷で表現した幻想的なエリアで、特にカップルにおすすめ。苔をイメージさせる緑の葉はトドマツとエゾマツだ。中に入って歩いていると、松の香りがうっすらと漂ってくるのにもびっくり！

「昔は、水のかけ方も今ほど丁寧にはできず、内側からを水をかけ、凍らせていました。そうすると、どうしても氷が厚くなりすぎてしまう。改良を重ねた氷づくりの技と歴史も、この『苔の洞門』ゾーンで感じてほしいです」と達人は言う。“苔感”を出すために外側から水を噴霧し、時間をかけて水を徐々に染みこませ、松の葉をうっすらと凍らせるのが近年のスタイル。この場所は昼間でもLED照明によってライトアップされており、時間帯を問わずにその雰囲気を楽しめる。

  巨大な氷壁が間近に迫る「ビッグマウンテン」、会場内を広く見渡す展望スポット「天空回廊」や「ブルーシャトー」など、氷のオブジェの種類・趣向はさまざまだ。もちろん、子どもたちにおすすめの空間もある。「湖底の水族館」はヒメマス・ブラウントラウト・ウグイといった支笏湖に生息する魚を氷漬けにして展示する不思議な世界。2014年には90センチの巨大ブラウントラウトが展示され、訪れたファミリー層を中心に評判になった。2017年はその高い人気を背景に、氷の大オブジェ「氷の水族館」として独立展示される予定だ。


▲オブジェのひとつ「ブルーシャトー」は、まさに氷の回廊の雰囲気。


▲子どもたちに大人気の「アイススライダー」。混雑しすぎないので、何回でも挑戦できるところも好評。


▲会期中は札幌のホーストレッキング業者も参加。会場内をぐるり1周する「引き馬体験」は、お子さんにおすすめ。

「氷濤まつりの魅力は、ちょうどいい会場の規模と実際に見ながら“触れられる”人と氷の距離にあります」と小林さんは言う。札幌の大通公園を中心に、雪像を眺めながら歩く「さっぽろ雪まつり」とは、また違った楽しみ方ができる。例えば、氷濤まつりの人気スポット、長靴のまま氷滑りを体験できる「チャイルドリンク」は子どもしか入れないエリア。体が硬く転倒時にケガをしやすい大人は入場禁止にしているが、常にスタッフが子どもたちを見守っているので安心だ。入場する子どもはヘルメットの着用が義務付けられており、40〜50人の人数制限があるので、安全に伸びのびと氷滑りを楽しめる。また、会場は混雑しすぎないので、滑り台の「アイススライダー」に子どもたちが何度も挑戦できる、と評判。

  開催期間中の土・日・祝日は、18時30分から花火が打ち上がる。この花火の時間は約15分ほどで、ライトアップされた氷のオブジェとの対比もまた美しい。会場にほど近い展望台のある山側から上がるという、その距離感も特色のひとつだ。

「夏の花火とはまた違う感覚を楽しめるはずです。冬の冷えた空気の中で、間近に上がる花火の迫力を満喫してください。参加した人たちが拍手喝采するきれいさですよ」。

  
▲使われるじゃがいも「洞爺」は、大人の握りこぶしよりも大きなサイズ！ 食べごたえは十分だ。

フードサービスは、そばやうどん、肉まんなどの“祭りの定番メニュー”が中心だが、土日には小林さんおすすめの逸品が登場する。炭火で焼き、バターを乗せた「じゃがバター」だ。「北海道の人でもびっくりするくらいの大きさ。大人気です！」と達人太鼓判のメニューは、大滝村の「洞爺」というじゃがいもを使用している。また、会期中に売店で販売される「氷濤飴」というオリジナル商品も。氷とともに、ここでしか味わえないグルメ、味覚も楽しもう。

  会場からすぐの飲食街で食べられるおすすめグルメと“支笏湖でしか買えない”お土産をピックアップ！

  厳しい寒さと雪を“遊び”に。伝統のお祭りから、気鋭の人気イベントまで紹介。

  春以降のドライブから秋の紅葉観光など、シーズンを通して楽しめる支笏湖。イチオシの観光スポットとは？

  支笏湖畔には鉄道が通っていないため、札幌・千歳のどちらから行くにしても車（レンタカー）かバスでのアクセスとなる。新千歳空港、千歳市街地からは平坦な道だが、札幌からは峠越えのルートとなるので、雪道に不安のある人は公共交通機関をおすすめする。冬期限定運行の「名湯ライナー」を使うのもおすすめだ。

氷濤まつりのイベント詳細情報

  【開催期間】
2019年１月25日（金）〜２月17日（日）

【開場時間】
９時〜22時　※ライトアップ：16時30分〜22時

【会場／住所】
北海道千歳市支笏湖温泉

【駐車場】
400台（冬季無料）

【問い合わせ（電話番号）】
0123-23-8288／支笏湖まつり実行委員会

車（レンタカー）で

  【札幌市街から】
国道453号線を経由し、約50キロ、約１時間15分

【新千歳空港から】
国道36号線、道道16号線（支笏湖通）を経由し、約30キロ、約40分

バス（名湯ライナー）で

  【運行期間】
2018年11月1日（木）～2019年3月31日（日）
【料金】
片道500円
【経路】
往路：札幌駅（13時30分）- 丸駒温泉（15時頃）- 支笏湖温泉（15時20分頃）
復路：支笏湖温泉（10時00分）- 丸駒温泉（10時20分頃）- 札幌駅（11時45分頃）

バスで

  新千歳空港から「千歳空港・支笏湖線」（中央バス）を利用し、支笏湖畔ターミナルまで約50分。