伊万里・大川内山 伝統が息づく焼き物の町

  伊万里市街地から車で約10分。三方を山で囲まれ、奥深い谷間に山水画にも似た屏風岩がそそり立つ大川内山。この地に佐賀藩の御用窯が置かれたのは万治3年（1660）ごろのこと。

「それまでは、有田で将軍や老中などに献上する焼き物が焼かれていましたが、製作技法が外に漏れないようにするため、険しい地形の大川内山に藩窯が移されました」と達人・市川さん。入口に番所を設けて外部の侵入を阻止するなど、厳重に管理することで高度な技法が流出するのを防いでいたのだ。

「優秀な陶工たちが集められ、その行動は制限されていましたが、藩からは給料を与えられ、武士と同じような扱いを受けるなど待遇面ではかなり優遇されていました」（市川さん）

藩窯で焼かれた焼き物は「鍋島焼」や「鍋島」と呼ばれ、日本の美の頂点を極めた美しさから世界の至宝とも称されている。鍋島家は関ヶ原の戦いで敗れた西軍に加担していたにもかかわらず、江戸時代を通じて取りつぶしや領地替えをさせられなかったのは、最高峰の技術と贅を尽くした鍋島焼を献上していたからだといわれている。

  平成15年（2003）9月には、「大川内鍋島窯跡」として国の史跡に指定。御用窯跡・物原（ものはら、失敗品などを捨てる場所）・御細工場跡（おさいくばあと、ろくろや絵付けなどを行う工房）・陶工屋敷跡群などが広範囲に残っている。

当時の御用窯の構造は、階段状連房式登窯（かいだんじょうれんぼうしきのぼりがま）で、全長は約137メートル。焼成室は27～30室あったと推定され、火の具合が一番安定していた中央の三室でのみ鍋島を焼き、それ以外は民窯の製品を焼いていたという。

大川内山の中には、当時を彷彿させる施設が各所にあり、中でも達人のおすすめは「めおとしの塔」。橋を渡ると、人の動きに反応して14個の磁器製の風鈴が鳴りだす演出で、澄み切ったその音色は「日本の音風景百選」にも選ばれている。

窯元群に隣接する丘陵地は「鍋島藩窯公園」として整備されている。山里の自然の中にさまざまな磁器のオブジェもあり、歴史や文化遺産を楽しめるエリアだ。展望台からは大川内山の全景を見渡すことができる。

  「鍋島」の伝統を受け継ぎ、現在、大川内山で焼かれている焼き物は「伊万里焼」と呼ばれ、細い石畳みの坂道沿いに約30の窯元がぎっしり軒を連ねている。

「現代の窯元さんたちは個性豊かで、昔の鍋島を継承しながらも新しい伊万里焼を次々と生み出しています。歴史に裏付けされた伝統を、それぞれの感性で応用する窯元さんたちの作品をじっくりご覧いただきたいですね」と市川さん。

展示場やギャラリーを設けた窯元がある一方で、昔ながらのたたずまいの窯元も多く、散策しながら色々な店に立ち寄るのも楽しい。好みの作品に出合うこつとしては、散策の前に窯元の特色をチェックしておくといい。駐車場に隣接する「伊万里鍋島焼会館」でも、作品が窯元別に展示・販売されているので、それぞれの特色がよく分かる。

  四季折々の豊かな自然とともに、イベントを楽しめるのも大川内山の魅力。春は満開の桜とともに窯元市、夏は風鈴まつり、秋は紅葉の景色を楽しみながら鍋島藩窯秋まつり、2月から3月にかけては磁器ひなまつりもある。季節ならではの楽しみがたっぷり。

毎年6月中旬からはじまる「風鈴まつり」は、8月下旬まで開催される長期イベント。各窯元の軒下にたくさんの風鈴が吊り下げられ、ガラスとは趣が異なった凛とした涼しげな音色が山里に響き渡る。

風鈴は青磁や染付、色鍋島など御用窯ならではの伝統柄をはじめ、季節感漂う絵柄などバラエティが豊富。風鈴の大きさや紐の長さの違いによって音色が異なるので、お気に入りの風鈴を見つけてみよう。

  あちらこちらで伊万里焼に出合うこの地は、町全体が一つのギャラリーのようになっている。

  土産物選びから焼き物体験まで、伊万里の魅力を知れるスポットを紹介。

  見どころ、立ち寄りどころが満載！

  佐賀県の西北部に位置する伊万里市は、世界に誇る焼き物の里。有田焼で知られる有田町までは、市街地から車で20分。人気観光地の長崎市・ハウステンボスまでも車で40分という好立地。

問い合わせ
伊万里市観光協会　0955-23-3479
http://m2.hachigamenet.ne.jp/~i-kan2/index.html

車・バス利用の場合

  ＜福岡・熊本・大分方面から長崎自動車道で来る場合＞
鳥栖ジャンクション（長崎・佐賀方面）→武雄北方インターチェンジ→伊万里方面→大川内山

＜福岡方面から西九州自動車道で来る場合＞
福岡前原有料道路（西九州自動車道）もしくは国道202号線を唐津方面→二丈浜玉道路（西九州自動車道・南波多谷口インターチェンジ）→伊万里方面→大川内山

＜博多駅から高速バスを使う場合＞
博多バスターミナル（昭和自動車株式会社「いまり号」）→（約１時間50分）→伊万里駅前バス停→大川内山行きバス→(15分)→終点

JR利用の場合

  【博多駅からJR長崎本線を使う場合】
JR博多駅→JR長崎本線（佐世保行）→（１時間23分）→有田駅→松浦鉄道・有田駅→（25分）→松浦鉄道・伊万里駅→伊万里駅前バス停→大川内山行きバス→（15分）→終点

【長崎駅からJR大村線を使う場合】
JR長崎駅→JR大村線（佐世保行）→（1時間30分）→早岐駅→JR佐世保線（鳥栖行）→（13分）→有田駅→松浦鉄道・有田駅→（25分）→伊万里駅→伊万里駅前バス停→大川内山行きバス→（15分）→終点

飛行機利用の場合

  福岡空港→高速バス・昭和自動車株式会社「いまり号」→（2時間10分）→伊万里駅前バス停→大川内山行きバス→（15分）→終点
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有明佐賀空港→佐賀駅までのアクセスバス→（35分）→佐賀駅→JR長崎本線（佐世保行）→（40分）→有田駅→松浦鉄道・有田駅→（25分）→伊万里駅→伊万里駅前バス停→大川内山行きバス→（15分）→終点
⇒佐賀空港の格安レンタカーを予約

長崎空港→大村行のバス→（15分）→大村バスターミナル→JR大村駅→JR大村線（佐世保行）→（53分）→早岐駅→JR佐世保線（鳥栖行）→（13分）→有田駅→松浦鉄道・有田駅→（25分）→伊万里駅→伊万里駅前バス停→大川内山行きバス→（15分）→終点
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