くじゅう花公園
大分で500万株の花畑を楽しむ3つのカギ

日本を代表する有数の自然が残る阿蘇くじゅう国立公園内の久住高原。目前にくじゅう連山、遠くに阿蘇五岳などを眺望できる絶好のロケーションの中に、くじゅう花公園はあります。

くじゅう花公園が誕生したのは、2003年8月。「気軽に自然と触れ合え、若者から高齢者まで遊べる場所を。また、花を見て安らぎを覚え、感動を与える場をつくりたい」との思いからオープンしました。

敷地は22万平方メートル。1997年春には花を観賞するだけでなく、花のある暮らしを家庭でも楽しんでもらおうと、ガーデンショップや写真ギャラリー、雑貨店、ドライフラワーショップ、手作りジェラートの店などが登場しました。

時を同じくして、夏の期間に西日本最大級のラベンダーを植栽。冬期休園期間を除き、シーズンを通して花が咲き誇る園内となり、今では500種500万本が彩ります。

2005年には、イングリッシュガーデン風の「久住ガーデン」が登場。「五感で楽しむガーデン」をコンセプトに、宿根草や花木、ハーブなどを活用。雄大なロケーションの中の花畑とは違った、魅力ある庭園となっています。

同年には、日本観光協会が主催する「花の観光地づくり大賞」を受賞。花の季節に合わせたフラワーイベントや、チューリップ球根の掘り取りイベント、ラベンダーのつみ取り体験、自然素材を使ったクラフト作家が集合する花公園クラフトフェア（夏休み期間中不定期開催）などを開催しています。

色とりどりの花々が並ぶ温室など雨の日でも楽しめる施設があるのも嬉しい点。年配の方や体が不自由な方には、スタッフが観光ガイドをしながら園内をカートで案内してくれる「シニアカート」のサービスも好評です。

ROSE de Mai（ローズ・ド・メイ）は、ドライフラワーと雑貨の店。オリジナルソース作り体験もできます。静かな木々と花に囲まれた穏やかな店内は、甘い香りが漂い、かわいらしいドライフラワー、プリザーブドフラワーのオリジナルアレンジ商品でいっぱい。リース作り体験（1200円～）は、さまざまなリースとドライフラワーの部材を使って組み上げる工作。ロウ付けがメインのため、時間は30分～1時間で完成。その日のうちに持ち帰りでき、記念品にぴったり。

ジェラートを販売するシャーロットは、「最後のひと口までおいしい」を目指した小さな工房。ひとつひとつ丁寧に手作りしており、材料も地元産にこだわって竹田や久住から仕入れています。ジェラートは、選りすぐりの良質な素材を使い、まろやかさとコクのある味わいが特徴。テラス席もあるため、晴れた天気の良い日は、外で景色を眺めながら食べるのがおすすめ。

1年を通してベゴニアなどが咲くガラス温室のアンティルは、雨の日でも楽しめると人気のスポット。記念写真コーナーや花みくじ・恋みくじコーナーもあり、ゆっくりとした時間を過ごすことが出来ます。

また、隣接しているガーデンショップGreenHouseでは、苗木を購入可能。ポーターカートがあるので、たくさん購入しても安心。スタッフが入園ゲートまで荷物を運んでくれます。

飲食店も充実しており、バイキングレストランの「野のやさい」は、常時40種類の新鮮野菜を中心に、メニューがそろいます。蒸し野菜コーナーや目の前であげる春の山菜のてんぷらコーナーが人気。

しっかり食べたい人には、ジンギスカン北海道があります。ヘルシーなラム肉をはじめ、数量限定の和牛や牛マクミ・豚バラ・鶏肉など、肉のメニューが豊富。花畑を一望できるテラス席でも焼肉ができます。

園内には、大分名物日田焼きそばの「くるくる亭」が出店。麺はパリパリ、もやしはシャキシャキのB級グルメで、日田焼きそばとくるくるウィンナーが人気です。

体のことを気にかけたベーカリーショップも近年オープン。「やまぱんbisca」は、大分の塩と久住高原の水やたまごなど、素材にこだわり、子育て中の母親も安心して子どもに食べさせられる手作りパンを毎日焼き上げています。コーヒーや無農薬紅茶、各種オーガニックハーブティーなども提供。

くじゅう花公園の入り口横にある「花の駅」では、久住、竹田をはじめ大分の名物・物産品を一堂に取りそろえています。入園しなくても買い物ができると評判。2017年にリニューアルオープンした店内は、広々としたつくりで、のんびりと買い物できます。ブルーベリージャムやゆずこしょうなど、特産品がおすすめ。地元の日本酒なども並びます。

土産物に、フレグランス商品を選ぶ来園者も多いとか。そんな要望に応えているのが「風香房」。香りの専門スタッフによるアドバイスも好評で、香りのある生活を提案しています。ハーブティーや、アロマオイル、フレグランススプレー、ディフューザーなど、店内には自宅に帰っても花を身近に感じることができる商品がズラリ。

イベントが多いのもくじゅう花公園の特徴。春は1年間で最も園内が輝く季節です。西日本最大級の100万株の春の花々が、一斉に満開を迎え癒しの時間が流れます。約20万株のリビングストーンデージーやシバザクラはまるで白とピンクのカーペットのよう。春彩の畑には色とりどりの花々が咲き、春の訪れを感じさせてくれます。そのほか、春にはチューリップ、パンジー、ネモフィラ、ポピーが開花。

7月下旬～8月上旬には、「青春のときめきと輝きを再び　幸福のカサブランカ73‘」と題して、カサブランカイベントを開催。1970年代に青春を過ごした人には、思い出深いカサブランカを用いて、青春のときめきと輝きを思い出させてくれます。カサブランカは1970年にオランダで作られ、世界中にブームを起こした純白の美しいユリ。夏の時期に園内を歩くと、甘く濃厚なカサブランカの香りが風に乗ってただよいます。

カサブランカと同じ時期には、ホンアジサイをはじめガクアジサイやヤマアジサイなど、約1万株が見ごろを迎えます。また、ブルーベリー収穫体験も。園内のブルーベリー畑には11種類3000本を植栽。初夏から秋口まで収穫でき、無農薬栽培のため、つみ取りながら試食可能です。普段、なかなか見ることができない木に実った状態のブルーベリーを観察でき、子連れの家族には、夏休みの宿題におすすめ。

9月に入ると、渡りチョウの神秘に出合えます。2200キロの距離を飛んでくる、旅する神秘のチョウ、アサギマダラが飛来。花公園には春と秋の2回来るそうです。

ベゴニアや彩りの畑、ケイトウ、ラベンダー、カサブランカ、ひまわりが夏に花をつけ、秋にはマム、サルビア、アフリカンマリーゴールド、コスモスなどが花をつけます。

初夏には阿蘇五岳やくじゅう連山をバックに、ラベンダー畑が広がり、九州で珍しいラベンダーを愛でられるスポットでもあります。空の青や山々の緑、ラベンダーの紫と、見事なコントラストを描く美しい風景も必見です。

四季折々の花々が出迎えてくれるくじゅう花公園。行く前には、公式SNSに公開された写真などで開花情報を確認したり、山間の場所にあるため、天気予報の確認もお忘れなく。

くじゅう花公園から車で3分ほどのところにあるのが、 久住ワイナリー。九州最大級の6ヘクタールものブドウ畑が広がります。久住ワイナリーでは、欧州系醸造用ブドウのピノノワールやシャルドネで作った15銘柄のワインを展開。辛口から甘口まで、また、赤や白だけでなくロゼやスパークリングもあり、好みに合った味を探してみて。ワインによく合う石窯ピザを提供するレストラン石窯工房も併設しているため、ランチスポットとしても人気です。

すぐ近くには、乗馬体験のできる「 ココペリ ウエスタン ライディング」。広大な自然が広がる阿蘇くじゅう国立公園の中で乗馬を楽しめる施設。小さな子ども連れでも、保護者と一緒に乗馬でき、大自然の中を、いつもより少し高い目線で疾走すれば、さわやかな風が心の中まで癒してくれそう。

また、 くじゅう高原地ビール村も立ち寄りスポット。4種類のビールは、いずれも生きたビール酵母がそのまま入っています。特許製法が作り出すビールは、うまみが多いのはもちろん、栄養も豊富。大分県産の米とドイツ産の麦芽で作った、ちょっと変わり種の玄米ビールも。くじゅう連山を眺めながら格別の1杯はいかがでしょう。

土産物や動物とのふれあいを満喫するなら、 ガンジー牧場がおすすめ。日本に数百頭しかいないと言われるガンジー牛が牧場の目玉。ガンジー牛から採れる牛乳は、栄養価が高くゴールデンミルクとも。ゴールデンミルクがたっぷり入ったガンジーソフトクリームはとても濃厚で、訪れた際は一度は食べたい逸品。生きた乳酸菌が入ったヨーグルトもあり、女性はもちろん子どもにも人気です。ファーム内にはカートのカブトムシ号が走っており、広い敷地内をのんびり周遊しながら楽しめますよ。

日本一の湧出量と源泉数を誇る「おんせん県」として有名な大分県では、県内のそこかしこに魅力的な温泉が点在しているのも嬉しい点。くじゅう花公園から車で30分以内の場所に、阿蘇五岳やくじゅう連山を望む久住温泉とリウマチや神経痛などの筋の病に効くと評判の筋湯温泉、そして古き良き温泉地の雰囲気を漂わせる熊本県の黒川温泉などの個性豊かな温泉地があります。

デジタルチケットも取り入れているくじゅう花公園では、入園料を割引する方法がいくつかあります。

ひとつ目は、Yahoo! JAPANの会「デイリーPlus」で購入する方法です。月額540円で全国90万件以上もの幅広いサービスの割引クーポンを購入できる「デイリーPlus」に、Yahoo! JAPANのIDを入力後購入することで、入園券おとな1人に付きチケット代金が普段より700円も安い価格で利用できます。

ふたつ目は、ファミリーマートの「Famiポート」で購入する方法。操作手順としては、「Famiポート」でくじゅう花公園を探し出し、Famiポート申込券を発券。30分以内にレジで代金を支払い、チケットや控えを受け取ったら完了。「Famiポート」を利用した場合は、おとな1人の入園料が通常の600円引きになります。

また、ロードサービスを提供しているJAFの会員を対象とした割引サービスも。「JAF会員割引」を利用することで、おとなの入園料が1人につき通常の100円引き、子どもの入園料がひとりにつき、通常の50円引きで発券の手間なく利用できるのが嬉しいですね。ただし、JAFの会員証を忘れないように気をつけてください。

スマホで電子チケットを購入するものや月額サービスに登録するもの、ただ会員証を提示するものなど、色々な割引方法がありますので、自分に合った方法でくじゅう花公園をお得に楽しみましょう。