札幌観光幌馬車で街中を再発見！

  幌馬車がスタートしたのは1978年創業者は先代の社長、土屋光雄さん。函館の幌馬車に触発されて「札幌にも走らせたい」と考えた土屋さんが、道路を所轄する警察や市役所を説得して回ったそうです。運行期間は4月末から11月初旬まで。かつては大通にある商店街の企画で、クリスマスの時期に、幌馬車をイルミネーション仕様にしたことも。私もサンタクロースの衣装に身を包み、街を闊歩しました。今もよくカメラを向けられますが、その時はさすがにすごかったですね(笑)。「YOSAKOIソーラン祭り」や「サッポロオータムフェスト」など大通公園を中心としたイベント開催時にも、少しずつルートを変えながら運行しています。

  幌馬車の主役といえば、やはり馬車馬。現在は、4代目となる銀太二号が活躍しています。銀太は道産子ではなく、フランス・ノルマンディー地方原産の馬・ペルシュロンのオス。脚が短く、胴が太く、非常に力が強いのが特徴です。なんと体重は1トン。北海道の帯広競馬場では、世界で唯一の「ばんえい競馬」が行われているのですが、ご存知でしょうか？　鉄ソリを馬にひかせ速さとパワーを競わせるこのレースで、ペルシュロンはよく登場します。実は銀太も元はばんえい競馬に出ていたのですが、あまりにもおっとりとしているためクビに(笑)。たまたま新たな馬車馬を探していた先代社長と出合い、そのおとなしい性格がむしろこの仕事に適していると採用されました。

  銀太は今、9シーズン目。すっかりベテランの域に達しました。年齢は数えで12歳、人間でいうと47歳くらいです。耳がとても良いので、周りの音やわたしの声を聞き取り、バスやタクシーがすぐ近くを通っても、賢く冷静に対応します。ただ、馬は初めて見るものに、とても驚く性質があるんです。自転車タクシーのベロタクシーを初めて見たときは、銀太が驚いて横に飛び退いていました(笑)。馬車は2階建てで、ブレーキやウインカーも付いているオリジナルです。お勧めはやはり2階からの眺め。目の高さが変わると歴史ある観光名所の迫力が増し、ますます絵になるんです。3人だけですが、御者席の隣に座ることも可能。目の前にさえぎるものがないこちらも、迫力満点ですよ！

  営業期間中は10時から夕方まで、コースを1日5～6回歩きます。電話とメールで予約を受け付けていますし、大通公園4丁目の停留所に直接来ていただいてもお乗りいただけます。停留所を出発し、まずは札幌市時計台へ。その後、北海道庁旧本庁舎を回り、約40分で戻ります。札幌市時計台と北海道庁旧本庁舎では数分間の休憩タイムがあるので、記念撮影の絶好のタイミングです。もちろん銀太と一緒に写真を撮ってもOK。また北海道庁旧本庁舎では、馬体に触れることもできるんです。これは穏やかな気性の銀太ならではのサービス。お腹や鼻のあたりを優しくなでてみてください。ルート的にオフィス街を走るのですが、難しい顔をして歩いているサラリーマンの人たちも、銀太が通りを歩いているのを見ると自然に笑顔になるんですよ。幌馬車で街を巡るたびに、馬の力ってすごいなあと、いつも実感しています。

  馬車の上から見るもよし、馬車から降りて眺めるもよし。コース内の絶景ポイントはこちら。

  旅のスケジュール上、幌馬車を利用する時間がない人へ。銀太に必ず会える撮影スポット、その詳細を紹介します。

  幌馬車に乗るのに適しているシーズンをピックアップ。その時期に開催されるイベントも一緒に楽しんで。

  地下鉄大通駅5番出口からすぐ。大通公園沿いに幌馬車の停留場があるので、そちらを目印に。

住所

  北海道札幌市中央区大通西4丁目
℡011-512-9377
営業時間／10時、11時、13時、14時、15時、16時の1日6回運行(16時の便は9～11月運休)
運行期間／4月末～11月初旬(雨天中止)
休業日／水曜
料金／1階席・大人1800円、小学生1000円、幼児500円、2階席および御者席・大人2200円、小学生1200円、幼児600円

車で

  新千歳空港から道央自動車道で約55分(北広島IC出口から約25分)、JR札幌駅から約5分

地下鉄で

  地下鉄南北線・東豊線・東西線「大通駅」下車、徒歩すぐ