▲根室市の風景
たんちょう釧路空港から北海道本島東橋の根室（納沙布岬）へは、国道240号～国道38号～国道44号と、ひたすら西へ走る。空港から根室市中心部（根室駅）までは、約140キロ、所要3時間40分。
休憩なども考慮すると、半日がかりのドライブになる。途中、活気あふれる港町・釧路を経由するので、海の幸グルメも楽しみながらのんびり旅したい。
釧路を過ぎても魚介類が楽しめるスポットが点在。厚岸にある道の駅厚岸グルメパークでは、厚岸湾を眺めながら、名物の厚岸カキを使った料理が味わえる。かき弁天島丼など、道の駅弁も販売。
根室市に入って風蓮湖に面した道の駅スワン44ねむろでは、花咲ガニなど海の幸のお土産も豊富だ。
根室市中心部から根室半島先端の納沙布岬までは、原生花園が広がる海沿いの道を約25キロ。牛や馬が草を食む牧草地も広がる。岬では、運が良ければアザラシやラッコの姿を見かけることもある。
根室へは国道44号が最短ルートだが、海辺のドライブを楽しむなら、厚岸町から道道123号へそれると、太平洋岸のシーサイドルートとなる。琵琶瀬川がゆったりと蛇行する霧多布湿原、真っ青な海に向かって台状の断崖が続く霧多布岬、昆布の産地として知られる浜中町など、道東を象徴する景色が堪能できる。国道44号ルートに比べて、走行距離は15キロほど長くなる。
【釧路空港⇔根室】
＜距離＞＝約140キロ
＜所要時間＞＝3時間40分
【メモ】
＜道の駅厚岸グルメパーク＞
住所＝厚岸町住の江2-2
電話＝0153-52-4139
営業＝9時～21時（1月～3月は10時～18時、11月～12月は10時～19時／月曜休（祝日の場合は翌日休、年末年始休）7月～8月は無休
＜道の駅スワン44ねむろ＞
住所＝根室市酪陽1
電話＝0153-25-3055
営業＝9時～17時（季節により異なる）／11月～4月の月曜休（祝日の場合は翌日休）、年末年始休
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