くじゅう連山や阿蘇くじゅう国定公園の山々に囲まれ、火山による地熱エネルギーに恵まれた立地に位置する「八丁原（はっちょうばる）地熱発電所」。日本最大の地熱発電所で、1号機と2号機を合わせて総出力は11万キロワットに及びます。地下から取り出した蒸気を利用して電気をつくっています。
併設する展示館では地熱発電の仕組みや種類をパネルやビデオ、ゲームを使って楽しく学べる他、発電所内はガイドさんの案内で見学することも可能。発電所内には重厚な機械があり、圧倒されます。
また、周辺には小松地獄があります。大自然の中に吹き上がる蒸気や噴出する熱泥の様子を散策道から観察できます。