10年に一度だけ扉が開かれる美しい神橋
鎌倉時代より前からある「呉橋（くれはし）」は、宇佐神宮の西を流れる寄藻川にかかる神橋。屋根が付いた朱塗りの優美な橋で、中国の呉の人が架けたと伝えられ、名前の由来となっている。橋長25メートル・幅約3メートル、向唐破風造りで檜皮葺き屋根、曲線が美しい木造橋であり、県指定有形文化財に指定されている。現在の橋は、元和8年（1622）に細川忠利によって修築されたものだが、その後も明治9年（1876）と昭和26年（1951）に大改修されている。この橋が位置する西参道は、昭和初期までは表参道であり、朝廷より派遣された勅使が通ったため勅使街道とも呼ばれていた。現在は渡ることができず、10年に一度の勅使祭（天皇の使者が派遣されて行われる神社の祭祀）のときにだけ扉が開かれる。