ファーム富田
ラベンダーの名所を満喫したいなら、何するべき？

富良野市に隣接する中富良野町の「ファーム富田」。日本最大級のラベンダー畑を見ようと、毎年、約100万人の観光客が押し寄せる人気スポット。

ファーム富田の歴史は昭和33年（1958）頃から始まります。当時は香料の抽出のみを目的に、丘一面にラベンダーが咲く、現在の「トラディショナルラベンダー畑」だけで栽培が行われていました。しかし1970年代ごろからは、安価な輸入香料の台頭により富良野地域全体のラベンダー産業が衰退。近隣の農園が姿を消していき、ファーム富田も苦境に陥ります。

しかし「ラベンダーを残したい」という情熱から、稲作で生計をたてながら農園を継続。そんな折、ある転機が訪れます。昭和51年（1976）、ラベンダー畑が国鉄のカレンダーで紹介されたことをきっかけに、ここは観光地として知られるように。その後は拡大が続き、当初はひとつだった花畑も増設され、現在のファーム富田の畑は、合計で10スポットへと拡大しています。

「トラディショナルラベンダー畑」は、ファーム富田で最も古い歴史をもつ畑。なだらかな丘になっているので、登っていくと上からは十勝岳と富良野盆地の広大な景色も楽しむことができます。「花人の畑」は、ファーム富田に入ってすぐ見つけられる、多彩な花が咲き誇る畑。春～秋まで咲いているので、長期間にわたって見事な景色を目にできますよ。

平成20年（2008）には開園50年を記念し、隣接する上富良野町に「ファーム富田 ラベンダーイースト」が開園しました。この畑は、ラベンダーオイルやドライフラワー生産のためのラベンダー畑。エントランスを入ってすぐ左手に、上へと続く階段があり、ここを登ると展望デッキとなっています。風香る丘や約9万株のラベンダーを、また、天気の良い日には畑の向こうに十勝岳連峰や夕張山地を望める畑です。7月下旬からはフランス製のラベンダー刈取機で行われる収穫風景も。例年7月のみ営業する貴重なエリアなので、車で自由に行き来できるなら、ぜひ中富良野町の畑とセットで訪れてみてください。

さらに平成29年（2017）、木々に囲まれた0.7ヘクタールの「森のラベンダー畑」、カラフルなポピーも楽しめる「山の彩りの畑」もオープン。ファーム富田が栽培するラベンダーの面積は、約19ヘクタール。日本最大級のスケールを誇る、ラベンダー観光のメッカなのです。

ファーム富田へ札幌から自動車で向かうなら、高速で三笠まで走り桂沢湖を通っていくルートが一般的です。四季の景観を楽しめるこのドライブコースは少しクネクネした山道ですが、比較的走りやすい道路。富良野のオンシーズンには途中から渋滞するぐらい混むので、早めに出発するか、富良野・美瑛エリアや旭川に宿泊していくのがおすすめ。富良野近郊に宿泊すれば、ゆったりとした観光が可能です。

ファーム富田では、時期や特徴が異なる4種類のラベンダーを栽培しています。

一番早く見頃を迎える「濃紫早咲（のうしはやざき）」という品種は、6月下旬から7月中旬までが見頃。名前の通り濃い紫色が特徴で、花びらが咲く前のつぼみの状態が最も鮮やか。また、穂の長さも短いので、畑では花同士が密集して一面の紫色となります。その次に見頃を迎えるのが「ようてい」。見頃は7月上旬から下旬まで。他の品種と比べて赤っぽい色が特徴。ファーム富田では観賞用の本数が少ない品種です。

続いて7月中旬から「おかむらさき」が見頃を迎えます。最も多く見られる品種で「濃紫早咲」とは対照的に長い穂を持っています。そのため「おかむらさき」の畑に風が吹くと、パープルの花々が波のようにうねる姿が見られます。その光景は、まさに壮観。「おかむらさき」はファーム富田に咲く4種類のラベンダーの中でも最も香りがよいといわれます。ファーム富田園内に各所ある土産スポットでも、この「おかむらさき」のみを使ったエッセンシャルオイル、蒸留水を販売しているので、ブレンドタイプのものと比較してみてください。、甘くかぐわしい香りであることに気づくはず。

4種類目の「はなもいわ」は7月中旬から下旬が見頃。全体にうぶ毛のような繊維が生えており、白っぽく見えるのが特徴です。

それぞれ咲き方や時期は異なりますが、7月中旬頃、わずかな期間だけ4種のラベンダーの開花が重なります。その期間、4種のラベンダーが植えられた「倖（さきわい）の畑」では紫のグラデーションが見られますよ。見頃が短いラベンダ―は、訪れる日が数日違うだけで見られる景色が変わります。開花状況はファーム富田の公式ホームページでも公開されているので、事前にチェックしてみましょう。

ファーム富田でラベンダー鑑賞を楽しむなら、眺め方を工夫してみましょう。

ファーム富田の敷地は全体が緩やかな丘になっており、丘の下側から眺めると斜面に沿って広がるラベンダー畑が見られます。丘を登ればラベンダーを見下ろすような角度で鑑賞でき、茎の部分が花で隠れるので紫色が濃く見えます。人物写真を上手に切り取るなら、下にかがんで人にピントを合わせるのがコツ。ラベンダーを使ったボケ感を演出でき、立体感のある写真が撮れますよ。また、視線を上げた先に見える、富良野盆地と十勝岳の景色もおすすめ。ファーム富田の畑の中でも「トラディショナルラベンダー畑」や「森の彩りの畑」は特に高い場所にあるので、この景色が見たい人は上まで行ってみて。

また、ラベンダーの花びらに目を近づけて観察するのも楽しいものです。ラベンダーの茎にはつぼみのかたまりが四つあり、ひとつのかたまりごとにおよそ六つのつぼみがあります。開花は必ず、茎の下側にあるかたまりから順番に。開花するつぼみも、六つのうち、向かい合って対（つい）になる二つが同時に咲きます。品種ごとに特徴が異なる場合もありますが、訪れた際には花のディテールにも注目を。

香水としても重宝される、ラベンダーの香りもファーム富田観光の楽しみのひとつ。畑に近づくだけでも香りを楽しめますが、ひと通り花畑鑑賞を終えたなら「蒸留の舎（いえ）」に立ち寄ってみましょう。ここは、ラベンダーオイルを蒸留する日本唯一の抽出工場。7月上旬からお盆頃まで蒸留作業をしており、蒸留釜のフタを開けた時には、辺りにラベンダーの香りがよく広がります。10時ごろから17時くらいまで作業が行われているので、立ち寄ってみて。

お土産としては、特に香りがよい品種である｢おかむらさき｣を使った「ラベンダーオイル」、乾燥ラベンダーの花つぶが詰まった香り袋「サシエ」など、ラベンダーの香りを持ち帰ってから楽しめるグッズも人気です。

ファーム富田を訪れるのに、晴れた日の、太陽が高く昇る時間を狙っていく人も多いはず。しかし、そうではない条件下だからこそ味わえる楽しみもあります。夏の夕立が上がった後のタイミングは、花に残った水滴に陽光が当たり、ラベンダーがキラキラと煌めいて幻想的。雨上がりなどの湿気が多い時は、地面から蒸発していく水分に乗って花々の香りが漂うため、ラベンダーの香りも楽しみやすくなるのです。

またファーム富田を訪れるなら、朝8時前後の時間もおすすめ。実は、ファーム富田は24時間出入りが可能です。プロ・アマチュアを問わず、写真にこだわる人は観光客が増える時間を避け、早朝の時間に訪れています。ラベンダーは、日が昇りきる前の時間には花びらが閉じているので、色も濃く見えるそう。夏のファーム富田は10時頃からツアーバスが入って混み始めます。じっくりとラベンダー鑑賞をしたい人や、こだわった写真が撮りたい人は、早朝に訪れるのがコツですよ。

より鮮明な紫色を見たいなら、曇りの日の鑑賞もあり。太陽光が強い晴れの日よりも紫色が濃く見えるのが特徴で、特に写真だとその違いが明確に分かります。雲が多い日は湿度も上がるため、前述のとおり、香りも感じやすくなります。訪れる時間を変えたり、その日の気候条件に合わせて、楽しむポイントを変えてみましょう。

ファーム富田で楽しめるのはラベンダー畑だけではありません。合計で80種類以上の、四季折々、色とりどりの花々も栽培されています。例えば、入口から最初に目に入る「花人（はなびと）の畑」。春から秋まで楽しめるよう、四季咲きのマリーゴールドなども植えられています。他にも、季節ごとの花々が栽培された畑もあるので、そちらにも注目を。

敷地をのぼった先にある「彩りの畑」は、ゆるやかな丘を彩る七色の花々が人気の畑。多くの雑誌やパンフレット、ポスターでたびたび取り上げられることもある景観です。この畑も「花人の畑」も、実は、毎年花の位置が異なります。場所を変えずに栽培を続けると、「連作障害」や「忌地現象」と呼ばれる、花がきれいに咲かなくなる現象が起きるため。それを踏まえたうえで、見栄えや色の順番を考えてファーム富田の花々は植えられており、毎年訪れるたびに違った姿も見られるのです。

農場や牧場が多く、良質な食材が育つ富良野エリア。ファーム富田でも地元食材を使った多彩な食事メニューを提供しています。特に人気なのが、ホクホクの男爵いもを使った「富良野産男爵いものじゃがバター（290円）」と「北海道産男爵いものサクサクコロッケ（250円）」。いずれもおやつ感覚で食べやすいお手軽グルメです。また、カレーライスはトッピング別に4種類があり、ルウは契約工場で作ったオリジナルで、具には季節ごとの旬の野菜を使用。北海道らしさ、富良野らしさが味わえる一品となっています。

ハチミツを塗って焼き上げる、パリパリふわふわのクロワッサン「花畑で採れたはちみつクロワッサン」も人気の軽食です。ファーム富田が信頼を置く契約養蜂場で採れたハチミツを使用しており、ひとつ一つを園内で焼き上げ。オーブンを開けると、甘い香りが周囲に漂います。

これらのメニューは、「倖の畑」を一望するテラスが人気の「ポプリの舎（いえ）」や、入口すぐそばにオープンした「カフェ・ルネ」等で味わうことができます。「ポプリの舎」の営業時間は7月が8時30分～17時30分、8月は9時～16時30分まで。また「カフェ・ルネ」は7月が8時30分～16時30分、8月は9時～16時30分までとなっています。月によって営業時間が異なる部分もあるので、事前にチェックして訪れましょう。

ファーム富田で採れるラベンダーエキスを使ったスイーツやドリンクもあり、こちらも人気。「ラベンダー生シュークリーム（380円）」や「ラベンダーラムネ（420円）」、「ラベンダーカルピス（280円）」等はお土産にする人も多いアイテムです。

園内でも食べ歩ける「ラベンダーソフトクリーム（コーン400円・カップ350円）」は来園者の5人にひとりが買うほどの大人気スイーツ！　人気の理由は、ユニークな見た目だけではなく、食べた瞬間に鼻を抜けるラベンダーの爽やかな香り。開発段階にはラベンダーエキスの配分を変えたものを何パターンも作っては試食を繰り返したほど、こだわって作られたものです。ファーム富田でしか楽しめない味が人気の秘訣。ラベンダー鑑賞を楽しんだ後は、思い出作りにぜひこちらを試してみて。

スイーツやドリンクは園内に点在するカフェコーナーでも味わうことができます。