港を見下ろす景観の裏にある苦労話

小樽市は、日本海に面した港を除けば山々に囲まれた場所にあるので、その分傾斜があり坂道が多い街。海に続く坂道は景観も良く、観光で訪れる人にとっては楽しい散歩道かと思います。
しかし、この坂道を毎日登る人にとっては苦行のようになる事も…。

私は学生の頃、坂道を上った先にある大学に通っていたのですが、毎朝大変な思いをしていました。時間にしたら僅か15分ほどの道のりでしたが、この坂が本当に辛く、その名も「地獄坂」。
JRを利用して通う学生たちは、駅からタクシーの乗り合いで大学へ通う場合が多かったので、「坂道を自分で登らなくていいなんて…」と羨ましかったです。でも、そのおかげで少しは足腰が鍛えられたと思います。

登るだけでもキツいのに、別の苦労もありました。
この坂道は道幅が狭いので、冬場は雪が積もってしまうと、上がる人と下りる人とで、すれ違うのが難しくなってしまいます。さらに、足場も悪くなって滑りやすいんですよね。私もしょっちゅう転んでいました。

そんな坂道の辛い思い出が多い小樽市でしたが、学校帰りの街歩きでは友人と楽しく過ごせる場所もいっぱい。
レトロで素敵な建築物も多く、昔ながらの甘味処の喫茶店も多くありました。よく行っていたお店は、1階が洋菓子店で、2階が喫茶店になっているお店。友人と甘いものをいただきながら、お喋りに花を咲かせていました。他にも、観光地として人気の旧国鉄手宮線の線路跡を、人の少ない夜に散歩したり。静かな小樽の街の夜を楽しめました。
坂の多い街を、今度は観光としての視点で楽しみに行こうと思います♪