９つの沖縄世界遺産の巡り方・楽しみ方

  世界遺産になっている琉球の城（グスク）群では、首里城以外は正殿などの建家の部分がなく、城壁の石垣が遺跡として残っているのみ。もちろん、石垣そのものの組まれ方や、今帰仁城跡の城壁のように、曲線的なラインを生み出す築城技術が高度なものであることはうかがえるが、石垣だけの状態を見て感動できるのは、よほどの城壁マニアか軍事マニアだけでしょう。
　では一般的には、琉球のグスクの何を見て、どんなふうに楽しめば良いのか？ その答えは、歴史。そのグスクの歴史的な背景や登場人物を少しでも知っていると、ぐっと面白さが増してくるはず。

  歴史の話にふれる前に、まずは全体的な位置関係と巡り方についてアドバイス。世界遺産「琉球王国のグスク及び関連遺跡群」の全９カ所を１日で回ろうとすることは、おすすめできません。時間的にもかなり厳しい旅程になります。最低でも２日間以上にわけて、じっくりと巡ってほしいと思います。
　２日間のコースを組み立てるなら、１日目には北部～中部エリアにある今帰仁城跡（今帰仁村）～勝連城跡（うるま市）～座喜味城跡（読谷村）～中城城跡（北中城村）へ。２日目は首里を起点にして、首里城跡（那覇市）～園比屋武御嶽石門（那覇市）～玉陵（那覇市）～識名園（那覇市）～斎場御嶽（南城市）と、南下しながら巡るコースがおすすめです。
　その他の観光スポットも合わせて巡りたいなら、エリアごとに組み立てて。北部なら「美ら海水族館」や「ナゴパイナップルパーク」と今帰仁城跡の組み合わせ。中部ならば、「むら咲むら」や「ビオスの丘」と、座喜味城跡、中城城跡、勝連城跡を組み合わせる。南部であれば、「ひめゆり平和祈念資料館」や「おきなわワールド」と斎場御嶽、首里城跡を組み合わせるコースがおすすめです。

  私が琉球の歴史に興味を持ったキッカケは、勝連城の城主であった阿麻和利が主人公の現代版組踊「肝高の阿麻和利（きむたかのあまわり）」の舞台を観劇したことでした。それとほぼ同時期に、琉球王朝時代末期の首里城などを舞台にした歴史小説「テンペスト」にもはまっていきました。最初は歴史的な知識は何もない真っ白な状態でしたけれど、だからこそ「もっと知りたい！」という欲求が湧いたのだと思います。「面白い」と感じた部分から、本で調べてみたり、史跡を巡ってみたりして、芋づる式に熱中していきました。
　琉球のグスク群は、どこもさまざまな歴史の舞台となった場所ですから、知識がなくても、かつてこの場所で生きていた人々に想いをはせて、それぞれに何かを感じ取れれば良いと思います。琉球史には、中国の「三国志」にも負けていないくらいの歴史ロマンがありますから、訪れたグスク跡をきっかけにして、琉球史を学ぶ足がかりをつけるのも素敵だと思います。

  琉球のグスク跡を巡るにあたっては、そのグスクに関連する歴史的登場人物に焦点を当ててみるのがおすすめです。なにしろ歴史的に実在していた人物ですから、人間くさいドラマがたくさんあります。琉球の戦国時代の熱い男たちのドラマや、女たちの悲劇や恋模様にドキドキしたり、詳細まで解明できていない歴史ミステリーを自分の解釈で謎解きしてみたり。具体的な歴史エピソードを知れば知るほど、実際にその場所を訪れたときには、どんどん妄想とロマンが膨らんでいきます。
　グスクの巡り方として、「護佐丸（ごさまる）の中城城跡」と「阿麻和利（あまわり）の勝連城跡」、「中山王・尚巴志（しょうはし）の首里城」と「北山王・攀安知（はんあんち）の今帰仁城跡」など、歴史的人物にスポットを当ててコースを組み立てるのも楽しいでしょう。

  旅行の時期が合えば、世界遺跡を舞台にしたイベントに参加してみるのも面白いもの。たとえば、首里城では毎年11月に「琉球王朝絵巻行列」、1月は「新春の宴」や「百人御物参」など、史実に基づいた行事を開催しています。何百人もの人々が色鮮やかな琉装を身にまとう再現力の高さやスケール感は迫力満点です。まるで自分も琉球歴史絵巻の一部になったかのような興奮すら覚えます。また、最近のユニークな試みとしては、中城城跡でのプロジェクションマッピングが話題になっています。人気アーティストによるライブや夜間のライトアップといったイベントも、普段とは違った表情を見せてくれる貴重な機会です。
　さらに忘れてはならないのが城跡を彩る自然との共演。寒緋桜の名所でもある今帰仁城跡では１月下旬～２月上旬にかけて「今帰仁グスク桜まつり」で盛り上がり、日本一早い桜まつりとして多くの人でにぎわいます。各施設ともに特に秋から冬にかけてはさまざまな催し物が企画されているので、事前に下調べをしていくといいと思います。

  「琉球王国のグスク及び関連遺産群」の９つの史跡のうち、まずは沖縄本島北部～中部にかけての主要なグスクである、今帰仁城跡（なきじんじょうあと）、座喜味城跡（ざきみじょうあと）、中城城跡（なかぐすくじょうあと）を紹介。

  次に、首里城跡（しゅりじょうあと）・園比屋武御嶽石門（そのひゃんうたきいしもん）・玉陵（たまうどぅん）を紹介。これらはいずれも首里城に関連する史跡で、すべて首里城から徒歩で行ける距離にあります。

  識名園（しきなえん）・斎場御嶽（せーふぁうたき）・勝連城跡（かつれんじょうあと）を紹介。識名園は国王の別荘として、斎場御嶽は琉球王朝時代の最高の聖地として、勝連城跡は琉球王府に立ち向かった逆賊・阿麻和利（地元では英雄）のグスクとして有名です。

  世界遺産「琉球王国のグスク及び関連遺跡群」の全９カ所は本島北部～南部の広範囲に点在しているため、１日で巡るのは少しハード。２日間以上にわけて、じっくりと巡るのがおすすめ。

車（レンタカー）で

  今帰仁城跡：那覇空港から車で約１時間40分

座喜味城跡：那覇空港から車で約１時

勝連城跡：那覇空港から車で約１時

中城城跡：那覇空港から車で約40分

首里城跡：那覇空港から車で約30分

園比屋武御嶽石門：那覇空港から車で約30分

玉陵：那覇空港から車で約30分

識名園：那覇空港から車で約25分

斎場御嶽：那覇空港から車で約45分

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路線バスで

  今帰仁城跡：那覇バスターミナルより、20番、高速バス111番→名護ターミナルへ。66番に乗り換え、今帰仁下車。徒歩約15分。

座喜味城跡：那覇バスターミナルより、28番嘉手納下車、62番に乗り換え、座喜味下車、徒歩約5分。

勝連城跡：那覇バスターミナルより、52番与勝線にて勝連団地前バス停下車、徒歩約５分。

中城城跡：那覇バスターミナルより、27番、52番、バス停西原下車、徒歩約10分。

首里城跡：那覇バスターミナルより、１番、18番。

園比屋武御嶽石門：那覇バスターミナルより、１番、18番。

玉陵：那覇バスターミナルより、１番、18番。

識名園：那覇バスターミナルより、２番、３番、５番。

斎場御嶽：那覇バスターミナルより、38番、バス停斎場御嶽前下車、徒歩約10分。

観光周辺ポイントから

  今帰仁城跡：美ら海水族館から車で約20分

座喜味城跡：やちむんの里から車で約17分

勝連城跡：ビオスの丘から車で約40分

中城城跡：首里城から車で約25分

首里城跡：国際通りから車で約18分

園比屋武御嶽石門：首里城から徒歩で１分

玉陵：首里城から徒歩で約５分

識名園：首里城から車で約12分

斎場御嶽：首里城から車で約40分