山形や山梨が名産地！さくらんぼ狩りにオススメの時期は？

コロンと丸く、赤くて甘いさくらんぼ。5月中旬～7月上旬に実を付けます。産地で圧倒的なシェアを誇るのが山形県で、全国の7割を占めており、次いで北海道、山梨などで栽培されています。

代表的な品種は、甘さの際立つ「佐藤錦」をはじめ、甘さと酸味のバランスのよい「高砂」（たかさご）などが有名で、最近は「佐藤錦」と「天香錦」を掛け合わせた「紅秀峰」（べにしゅうほう）も人気。

さくらんぼ狩りにおすすめの時期は6月と、他の果物に比べて期間は短め。高級フルーツのため、バスツアーで行く果物狩りのなかでは、コストパフォーマンスがとてもよいです。
さくらんぼは糖度が高く傷みやすいので、産地で食べるのがいちばん。

露地物、温室ともに、よく日が当たって真っ赤に色づいているものが甘くて狙いめ。皮にハリがあり、ツヤがあるのも重要な判断基準です。より高いところから摘み取ってみて、味を比べてみるのもいいですね。

さくらんぼの一大産地、山形。東根市、天童市、寒河江市などでの栽培が盛んです。
一番人気の「佐藤錦」は、東根市の佐藤栄助さんが育成したのが始まり。食べ頃は、佐藤錦が6月中旬～7月初旬、紅秀峰が6月下旬～7月上旬。
関東発のバスツアーでは、さくらんぼ狩りのほか、天童など県内の温泉宿で1泊したり、山寺など山形の観光地を回るコースが定番です。

首都圏や東海エリアからもアクセス便利なのが、山梨。おもに山梨市、南アルプス市、甲州市などが産地です。ハウスや露地など栽培スタイルにもよりますが、ハウスで早いところでは4月下旬から実を付けはじめ、5月下旬から6月下旬が食べ頃。

首都圏からだと、山梨のさくらんぼ狩りは日帰りが多いので、気軽に出かけられます。山梨県内のハーブ園やワイナリー、人気のスイーツショップなどに立ち寄るので観光もバッチリです。

最近は京丹後市（京都府）など近畿エリアでもさくらんぼ狩りを楽しめるようになりました。「佐藤錦」「高砂」など、品種も山形や山梨と共通しています。さくらんぼ狩りスポットはまだまだ少ないので、レアな体験ができますよ。

さくらんぼ狩り、といっても「30分摘み取り＆食べ放題」というものや、食べ放題ではなく必要な分だけ摘み取る「摘み取り体験」などスタイルはさまざま。

また、摘み取れなくても、ランチの際に「佐藤錦食べ放題」といった具合にさくらんぼを用意していることもあります。産地で食べたり、直売所では産直価格で購入したり、かなりお得ですよ♪